Qui pense Aromathérapie, pense immédiatement à huile essentielle. Cependant dans ce domaine, il existe un autre ingrédient naturel, certes moins populaire mais également très utile et utilisé en Aroma, il s’agit de l’hydrolat. Cet hydrolat est fabriqué par distillation d’une plante à la vapeur d’eau, le même processus que celui de création des huiles essentielles. Voyons comment utiliser ce fameux hydrolat.
La fabrication de l’hydrolat
Durant une distillation, de l’eau est chauffée et la vapeur produite passe à travers une partie de la plante dont on veut extraire les actifs. Sous l’effet de la vapeur, la plante libère ses actifs. Lors du refroidissement, la vapeur reviendra à l’état liquide.
Ce liquide comportera deux phases distinctes :
- une phase huileuse, l’huile essentielle, concentrée en molécules aromatiques, qui stagne à la surface
- une phase aqueuse chargée en molécules hydrosolubles, l’hydrolat ou l’eau florale
Lorsque l’on fabrique une huile essentielle, on fabrique ainsi, simultanément, l’hydrolat associé. Il existe donc autant d’hydrolats que d’huiles essentielles. Chaque hydrolat a des vertus similaires à l’huile essentielle correspondant à la plante distillée.
Quelles différence entre un hydrolat et une eau florale ?
Un hydrolat est issu d’une distillation, une eau florale est un hydrolat issu uniquement d’une distillation de fleur. C’est donc l’organe distillé, racines, feuilles, fruits, zestes ou fleurs qui détermine l’appellation de l’eau de distillation obtenue.
Ainsi :
- La distillation de pétales de Rose produira une eau florale de Rose
- La distillation d’écorce de Canelle produira un hydrolat de Cannelle
A qui s’adressent les hydrolats et comment ?
L’hydrolat est très faiblement chargé en molécules aromatiques. Au moment de la décantation, seul un léger pourcentage, , d’huile essentielle, de 0,2 à moins de 1 % pour la plupart, aura pu s’intégrer à l’hydrolat.
L’hydrolat est donc une eau aromatique qui contient des molécules d’huiles essentielles à l’état de « traces ». Grâce à sa plus faible concentration en molécules actives, il ne présente donc pas les contre-indications des huiles essentielles et son usage est beaucoup plus large.
L’hydrolat possède, comme l’huile essentielle, de nombreuses propriétés thérapeutiques. Cette utilisation des hydrolats, possible au quotidien, s’appelle l’hydrolathérapie.
L’hydrolat est également parfait pour un usage cosmétique en toute sécurité. Ils sont bien tolérés par tous, enfants, femmes enceintes ou tout type de peau. Les hydrolats ont un pH compris entre 3 et 7.
Utilisation d’un hydrolat en externe
On peut utiliser un hydrolat :
- en lotion tonique
- pour nettoyer ou parfaire le démaquillage du visage en douceur
- pour corriger des imperfections ou des problèmes cutanés
- pour rééquilibrer le pH de la peau
- en après-shampoing ou en soin capillaire
- en compresses pour les yeux fatigués
ou aussi :
- en spray, en diffusion, ou en friction pour leur merveilleux pouvoir olfactif et rafraîchissant.
- comme phase aqueuse en remplacement de l’eau dans les préparations cosmétiques maison.
Ces hydrolats répondent à un cahier des charges cosmétique.
Utiliser un hydrolat en interne : l’hydrolathérapie
Absorbés par voie orale, les hydrolats agissent sur le terrain via le système digestif et permettent de stimuler les défenses immunitaires.
Ils peuvent être utilisés :
- comme boisson ou tisane : une cuillère à café dans un verre d’eau chaude ou froide
- en cure de 3 semaines pour traiter un problème de fond : une cuillère à soupe diluée dans un litre d’eau à boire dans la journée
- en inhalation ou en spray pour les affectations respiratoires
- en lavements pour les infections vaginales ou candidoses
- en compresses pour des soins oculaires
Ces hydrolats répondent au cahier des charges alimentaire.
Utiliser un hydrolat en cuisine
On peut utiliser les hydrolats de maintes façons :
- Pour agrémenter un plat en fin de la cuisson
- Dans des jus de fruits ou de légumes
- Dans des salades de fruits, des glaces ou des sorbets
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